17 informations essentielles à connaître avant de partir en Thaïlande.

On reconnait justement la Thaïlande comme l’un des pays d’Asie où il est le plus aisé de voyager. Le pays offre une multitude de lieux à explorer, les désagréments sont peu fréquents, les indications et les cartes des restaurants sont largement disponibles en anglais, et il est aisé de se déplacer à tout moment, de jour comme de nuit. Toutefois, certains aspects fondamentaux doivent être connus de chaque voyageur. Voici nos recommandations les plus précieuses pour tirer le maximum de votre séjour en Thaïlande.

Le golfe de Thaïlande et la côte sud-est sont affectés par la saison des pluies.. primeimages – iStock 

1. En Thaïlande, la période de mousson diffère en fonction de la région dans laquelle vous vous situez.

Entre juin et octobre, le nord, le centre et le sud-ouest du pays sont fréquemment affectés par de fortes pluies et des tempêtes, ce qui rend les sorties en mer risquées. La période des pluies affecte la côte sud-est et le golfe de Thaïlande un peu plus tard, de l’octobre à décembre.

Même si la saison des pluies signifie des prix plus bas et moins de visiteurs, plusieurs établissements ferment leurs portes et un grand nombre de ferries arrêtent leurs services, y compris ceux qui font la liaison avec l’archipel de Tarutao.

2. Consultez la liste des vaccins conseillés

Outre le vaccin anti-COVID-19, il est souvent recommandé de se faire vacciner contre l’hépatite A et le tétanos. Il est aussi sage de recevoir un vaccin contre la rage, étant donné que les chiens, les chats et les singes peuvent être des vecteurs de cette affection virale. On observe la présence du paludisme le long des limites frontalières avec le Laos, le Cambodge, le Myanmar et la Malaisie. Si un voyage dans ces zones est prévu, envisagez de suivre un traitement préventif contre le paludisme.

3. Faites une réservation à l’avance.

Si vous envisagez une sortie en bateau, un trajet en train, une marche, un tour guidé ou un séjour dans un hôtel de luxe, il est recommandé de faire vos réservations à l’avance surtout durant la période de haute saison qui va de novembre à mars. Durant la période pluvieuse, il est recommandé de contacter par téléphone ou par email à l’avance pour confirmer si les endroits sont accessibles.

4. Suivez les coutumes lors de vos interactions avec les Thaïlandais.

Quand vous saluez des Thaïlandais, la formule de politesse habituelle est le wai : une inclinaison respectueuse de la tête tout en tenant les mains jointes devant la poitrine. Évitez de serrer la main, sauf si l’autre personne le propose. Si l’on vous accueille dans une demeure thaïlandaise, déchaussez-vous avant de passer le seuil et abstenez-vous d’orienter la pointe de vos pieds vers autrui.

Deux débutants se promenant dans un ancien temple– AdobeStock 

5. Honorez le bouddhisme, qui joue un rôle prépondérant dans la vie de tous les jours en Thaïlande.

Près de 95 % des Thaïlandais adhèrent au bouddhisme, une foi qui pénètre tous les domaines de leur existence. Par respect, veuillez ôter vos chaussures avant de pénétrer un temple bouddhiste et habillez-vous de manière à couvrir vos épaules, bras et jambes. Évitez de pointer la plante de vos pieds vers une image bouddhiste ou un moine, et abstenez-vous de toucher les statues du Bouddha. Faites de la place pour les moines sur les chemins et abstenez-vous de vous installer près d’eux dans les transports en commun. Il est également mal perçu qu’une femme touche un moine ou ses effets personnels.

6. Portez des vêtements modestes.

Les hommes et les femmes thaïlandais ont généralement tendance à éviter les vêtements trop provocateurs. Les bikinis sont parfaits pour la plage, cependant, hors de ce cadre, privilégiez un sarong ou un pantalon et n’oubliez pas une tenue qui couvre vos épaules si vous prévoyez de visiter des lieux de culte. Il n’est pas bien considéré de faire un bronzage nu ou torse nu.

7. Montrez du respect pour le roi et la famille royale.

La monarchie est très respectée en Thaïlande, et la lèse-majesté (attaque contre la famille royale) est considérée comme une infraction criminelle. Il est impératif de ne jamais manquer de respect au roi ou aux représentations royales, y compris sur les billets de banque.

En Thaïlande, il est courant de disposer les plats au milieu de la table afin qu’ils soient partagés.enviromantic – iStock 

8. Soyez conscient de ce qui vous attend à table.

En Thaïlande, quand vous mangez au restaurant, il est habituel que tous les plats soient apportés simultanément et disposés au centre de la table pour être partagés. Au XIXe siècle, la Thaïlande a renoncé à l’usage des baguettes. On vous donnera une cuillère et une fourchette, cependant pas de couteau – la majorité des mets étant déjà tranchés en bouchées, son utilisation n’est pas nécessaire. On a souvent l’habitude de servir le riz gluant sous forme de petites boules que l’on consomme avec les mains.

9. En Thaïlande, la définition du terme « végétarien » peut varier.

Dans la cuisine thaïlandaise, l’utilisation de la sauce de poisson, de la sauce d’huître et des œufs est très fréquente. Pour ceux qui ne mangent pas de poisson ni de viande, il est recommandé de trouver des restaurants végétariens gérés par des Indiens ou des lieux offrant une cuisine bouddhiste kin jay. Si vous avez des incertitudes, interrogez la personne qui prépare le plat pour savoir s’il s’agit de kin jay. L’expression mang sa wirat indique simplement que le repas ne comprend pas de morceaux de viande ou de poisson, sans pour autant assurer qu’il soit totalement végétarien.

10. Les dangers pour la santé comprennent les douleurs abdominales, les piqûres d’insectes et la rage.

L’inconfort abdominal est la préoccupation la plus courante parmi les touristes en Thaïlande, pouvant altérer leur expérience de voyage. Évitez toujours de boire l’eau du robinet, assurez-vous de vous laver les mains avant chaque repas, optez pour des lieux très visités et faites preuve de prudence avec la glace, les fruits non lavés ou non épluchés ainsi que les légumes crus. Si vous ressentez un malaise, il est recommandé de privilégier les hôpitaux privés des grandes métropoles plutôt que les hôpitaux publics.

Dans le climat tropical de la Thaïlande, les piqûres de moustiques peuvent rapidement s’infecter. Emportez de l’insecticide et déployez des filets anti-moustiques. La rage représente un autre danger : il est impératif de consulter un professionnel de santé si vous êtes piqué par un chien, un chat ou un singe.

11. Les voyageurs avisés s’abstiennent de consommer des drogues en Thaïlande.

En juin 2022, la Thaïlande a déclassé la marijuana et le chanvre de la liste des substances interdites de catégorie 5. Néanmoins, il persiste des limitations et il est recommandé de ne pas consommer de marijuana en public.

Le passage de frontières avec des drogues de classe A est puni de mort, et même détenir de petites quantités peut conduire à de longues sentences d’emprisonnement – le risque n’en vaut vraiment pas la peine. Si vous prenez des médicaments prescrits, vérifiez leur autorisation en Thaïlande avant votre départ.

Utilisez un tuk-tuk pour vos déplacements, mais soyez vigilant face aux tarifs parfois exorbitants ! Eakkaluk – AdobeStock 

12. Prudence face aux tarifs enflés pour les touristes

Habituellement, la Thaïlande se montre accueillante, cependant, les touristes sont fréquemment confrontés à des tarifs exorbitants pour les tuk-tuks et les taxis qui ne disposent pas de compteur. Il est recommandé de solliciter un autochtone pour connaître le tarif courant de la course et de s’appuyer sur celui-ci pour marchander un prix.

Des chauffeurs de taxi et des rabatteurs visent fréquemment les sites touristiques, essayant de vous orienter vers des boutiques de souvenirs peu recommandables, des prétendus « offices de tourisme » et des logements de piètre qualité, où les tarifs sont généralement majorés pour compenser leurs commissions. Pour éviter les méthodes douteuses des agences de voyages peu fiables, il est conseillé de réserver vos déplacements directement auprès des opérateurs.

13. Soyez vigilant face aux demandes des travailleurs du sexe.

En Thaïlande, les travailleuses du sexe peuvent vous aborder, que cela vous plaise ou non. Les rabatteurs peuvent aussi tenter d’approcher les hommes voyageant seuls (ou même les couples) ; il est donc important de se préparer à rejeter fermement leurs propositions. Il faut noter que quelques bars, restaurants et karaokés camouflent en réalité des activités de prostitution. On peut les identifier par des feux rouges ou roses, une multitude de femmes en tenues provocantes, et l’afflux important de clients masculins venant de l’étranger.

14. Évitez les manifestations politiques, qui peuvent être sujettes à des tensions.

De nombreuses manifestations ont souvent lieu en Thaïlande. Des conflits entre le gouvernement et les groupes d’opposition peuvent provoquer des entraves, des annulations de vols et parfois même des actes de violence. Pour rester à jour sur les problèmes politiques actuels, il est conseillé de consulter fréquemment des médias locaux tels que le journal Nation, et d’éviter les rassemblements ou d’autres lieux susceptibles d’être sensibles.

15. Il est préférable d’éviter la partie sud du pays.

Des gouvernements déconseillent les déplacements vers le sud de la Thaïlande à cause d’une insurrection séparatiste qui a débuté le long de la frontière avec la Malaisie dans les années 1940. Les autorités gouvernementales internationales recommandent explicitement d’éviter les districts de Yala, Pattani, Narathiwat et certaines régions de Songkhla.

Un touriste pilotant un scooter dans la région de Krabi, en Thaïlande. taniche – iStock

16. Faites preuve de grande prudence lorsque vous pilotez un scooter.

Vérifiez que votre permis de conduire national inclut toutes les catégories de véhicules que vous prévoyez de louer et n’oubliez pas d’emporter votre passeport (ou une reproduction des pages avec vos informations personnelles) au cas où les forces de l’ordre exigeraient de le voir.

Mettez un casque, conduisez avec précaution et assurez-vous que la voiture de location est couverte pour les dommages à autrui. Annuellement, des centaines de visiteurs subissent des blessures lors d’accidents de scooter ou de moto en Thaïlande. Accordez toujours la priorité aux véhicules de plus grande taille et restez attentif aux animaux ainsi qu’aux nids-de-poule.

17. En cas de catastrophe naturelle, suivez les consignes locales.

La Thaïlande est exposée aux séismes, aux raz-de-marée, ainsi qu’aux inondations, mouvements de terrain et ouragans durant la période pluvieuse. En situation de catastrophe naturelle, respectez les instructions des autorités et prenez contact avec votre ambassade.

« Texte de Joe Bindloss traduit de l’anglais par la rédaction »